Você conhece o Rocketeer?

Você conhece o Rocketeer?

Esta foi a pergunta que mais ouvi durante minha participação em um evento de quadrinhos em agosto. Aconteceu de a mesa em que eu vendia itens antigos da minha coleção ficar ao lado da do amigo e editor da Editora Heroica, Manoel de Souza.

Durante dois dias, ele repetiu a pergunta para chamar a atenção dos visitantes para o mais recente lançamento de sua editora, o segundo volume de Rocketeer: As Novas Aventuras.

Para minha surpresa, muitos dos que se aproximaram, se não a maioria, confessavam, com leve constrangimento, não conhecer o personagem. Ok, Rocketeer está aquém, muito aquém, da popularidade de um Batman ou Homem-Aranha. Ainda assim, a surpresa é que, em teoria, o evento era voltado para leitores e simpatizantes das histórias em quadrinhos.

E você, conhece o Rocketeer? Não?

O herói é fruto da mente criativa de Dave Stevens, um jovem artista que já havia trabalhado na indústria de quadrinhos e desenhos animados antes de criar seu personagem, aos 26 anos de idade. A estreia de Rocketeer se deu em 1982, na segunda edição da revista Starslayers, da pequena editora estadunidense Pacific Comics.

Na trama, o piloto de acrobacias Cliff Secord encontra uma mochila-foguete que havia sido roubada por gângsteres de seu inventor, um cientista do governo. Cliff leva o achado a seu melhor amigo, o mecânico Peevy, que mostra a ele como o equipamento funciona e ainda fabrica um capacete com aerofólio e viseiras. Depois de algumas idas e vindas, Cliff finalmente decide que pode usar a invenção para o bem.

O maior apelo de Rocketeer reside na ambientação das histórias, que se passam no final dos anos 1930, em plena 2ª Guerra Mundial. As tramas têm o clima aventureiro das matinês exibidas nos cinemas antes do advento da televisão, repletas de espiões, mafiosos, nazistas e mulheres fatais – além, claro, da namorada do herói, Betty, inspirada na pinup Bettie Page.

Em razão da agenda profissional apertada e de diversas trocas de editora, Stevens produziu apenas um arco completo de Rocketeer, com oito capítulos, ao longo de 13 anos. Ele faleceu prematuramente em 2008, aos 52 anos, vítima de leucemia.

Legado

Não é exagero dizer que, apesar da carreira curta, Rocketeer marcou uma geração não só de leitores, mas também de artistas. Após a morte de seu criador, os direitos de publicação foram parar na editora estadunidense IDW. O primeiro movimento da nova casa foi compilar as oito histórias de Stevens em um encadernado, The Rocketeer: The Complete Adventures, em 2009. Foi um sucesso.

Dois anos depois, a IDW reuniu um time de grandes artistas, todos fãs de Stevens, para publicar uma coletânea de histórias curtas e inéditas em homenagem ao herói. The Rocketeer Adventures foi lançada em 2011, e contou com nomes da indústria de quadrinhos como Alex Ross, Bruce Timm, Darwin Cooke e muitos outros. O segundo volume saiu no ano seguinte, com um elenco que inclui Bill Sienkiewicz, John Byrne e Peter David entre as estrelas.

A primeira história inédita de fôlego, The Rocketeer: Cargo of Doom, foi publicada também em 2012, em comemoração aos 30 anos de criação do herói, com roteiro de Mark Waid e arte de Chris Samnee.

No Brasil

Por aqui, Rocketeer estreou nas páginas da edição 12 da revista Graphic Novel, da Ed. Abril, em 1989. A edição trouxe as cinco primeiras histórias criadas por Stevens e rapidamente caiu no gosto dos leitores brasileiros. O lançamento veio bem a calhar, já que dois anos depois chegou às telas de cinema o filme Rocketeer, com Billy Campbell no papel principal.

O herói voador só voltaria a dar as caras nos quadrinhos em terras brasileiras 27 anos depois pela editora HQM, que publicou The Rocketeer: As Aventuras Completas (The Rocketeer: The Complete Adventures), o encadernado com as oito edições originais de Stevens.

Nos anos seguintes, a Editora Heroica negociou com a IDW os direitos para publicação do personagem no Brasil, e desde então lançou três álbuns: Rocketeer: Carga Mortal (The Rocketeer: Cargo of Doom) e As Novas Aventuras Vol. 1 (The Rocketeer Adventures), ambos em 2022, e, recentemente, o segundo volume de As Novas Aventuras – aquele que estava sendo apresentado aos leitores pela primeira vez no mesmo evento de quadrinhos do qual participei.

Rocketeer é uma leitura prazerosa não só para os leitores habituais de quadrinhos, mas para todos que gostam de se divertir com tramas leves e aventurescas. Vale ressaltar que a releitura feita por artistas contemporâneos nos dois volumes de As Novas Aventuras respeita o legado de Stevens e mantêm o mesmo charme das histórias criadas por ele.

Pronto! Se alguém perguntar, agora você pode dizer que conhece o Rocketter.

SERVIÇO

ROCKETEER: AS NOVAS AVENTURAS VOL. 2

Roteiros e desenhos: Bill Sienkiewicz, John Byrne, Peter David e outros

Formato: 128 páginas, colorido

Preço: R$ 69,90

Brindes: marcador de páginas, pôster (20 x 30 cm) e quatro cards À venda em www.editoraheroica.com.br