História da indústria de calçados se vai

A marca Samello é, provavelmente, a mais representativa e valiosa de todos os tempos em que a indústria calçadista foi o motor de arranque do desenvolvimento da cidade de Franca. Acrônimo obtido a partir do nome de Miguel Sábio de Mello, o poderio empresarial do grupo iniciado pelo seu patriarca nos distantes anos 1930 na velha Franca do Imperador se tornou sinônimo e símbolo da qualidade do calçado masculino francano, orgulho de uma cidade que ainda se apresenta como a “Capital do Calçado”. Wilson de Mello, filho primogênito de Miguel foi a face mais conhecida da família nos negócios, mas eram vários os irmãos dele que tocavam as empresas.

Sim, os tempos são outros, há muitas mudanças em curso na economia e a Samello está começando a desaparecer no imaginário local após a crise econômico-financeira de uma empresa familiar que começou a se desagregar. A expansão dos negócios da empresa calçadista que nos anos 70 chegou à agropecuária, informática (a MISAME dos computadores), curtume (Progresso), investimentos imobiliários em loteamentos (Samel Park e outros), também chegou ao ramo da borracha através da MSM.

Praticamente a última atividade industrial direta da família, a MSM surgiu em meados dos anos 1960 como mais um braço de uma espécie de “cluster” calçadista criado pela Samello e chegou a ter uma unidade de injetados no centro da cidade à Rua Ouvidor Freire. Criada na década de 60, a empresa foi instalada no alto do bairro da Estação em prédio construído nos anos 1930 pela Sociedade Algodoeira do Nordeste Brasileiro – SANBRA, que havia instalado no local uma fábrica de beneficiamento de algodão e produção de sacarias para café e grãos.

O prédio é um magnífico exemplar da arquitetura industrial com sotaque britânico, único na cidade: tijolos vermelhos aparentes, lanternins suportados por estruturas de madeira para ventilação natural com um design sofisticado, fachada movimentada com recuos e marquises em balanço de concreto armado, grandes vãos livres para a atividade industrial, estrutura de suporte de uma caixa d´água em ferro apenas com rebites, sem soldas. Essa caixa d´água metálica com a logomarca da MSM e a chaminé de tijolos são, desde meados do século XX, uma referência visual na paisagem do bairro da Estação. Instalado à avenida Rio Branco, o prédio fazia fundos para a estrada de ferro Mogiana, nos períodos iniciais chegou a ter um pequeno ramal que permitia aos vagões encostarem no edifício, facilitando o desembarque/embarque de matéria-prima e produtos acabados. Perdeu-se na história o que não teria dado certo, a fábrica foi desativada e adquirida pelo grupo Samello, que ali instalou a fábrica de borracha MSM.

Recentemente, com dívidas a saldar, o edifício foi arrestado a leilão e adquirido por proprietários de outro poderoso grupo econômico local, do Magazine Luiza. Com isso, a MSM foi obrigada a entregar o edifício aos novos donos e está sendo transferida para outro prédio icônico para a história da cidade, a fábrica de calçados da Samello na antiga “Rua do Bonde”, que está paralisada há algum tempo após frustrada tentativa de criação de um mercado no local.

O prédio da Samello, construído em 1955, é projeto do engenheiro Maurício Costa França e seu sócio, o arquiteto boliviano Carlos Lack, vencedores de um concurso interno. Inspirado nas fábricas que Wilson viu em seus estudos nos Estados Unidos, o prédio é um belo e típico exemplar do modernismo brasileiro e da linha de produção industrial de caráter fordista. Grandes vãos, excelente iluminação e ventilação através de sheds, brises nas janelas que controlam a insolação e ventilação natural, edificação racionalizada para o processo produtivo das primeiras esteiras e maquinário moderno da United Shoes instalados na fábrica. Chão de fábrica que acolheu ganhos de produtividade, a inovação tecnológica, a produção de riqueza, de produtos de qualidade, assim como testemunhou a luta de classes, permanente, entre capital e trabalho.

Não se sabe ainda o que será feito com os dois edifícios icônicos de um tempo, o tempo da cidade industrial, que aparentemente está caminhando para o fim. Numa cidade sem memória, não há o que esperar dos órgãos públicos e seus representantes. De onde menos se espera, nada virá mesmo, como do CONDEPHAT municipal, capturado por uma visão imobilista e presidência atrelada ao Executivo. Qual prefeito ou Câmara desta cidade insensível ao passado teria interesse ou se atreveria a discutir a preservação da história com o maior grupo empresarial da cidade? O Ministério Público é lento, burocrático, desatento e raramente atende ao tempo da preservação.

Portanto, não há como falar em tombamento ou algo do gênero, já se sabe impossível, com resultado oposto. Seriam demolidos de imediato, mesmo com prejuízo para todos, como aconteceu com a estúpida decisão dos antigos proprietários (do ramo calçadista, diga-se de passagem) em demolir no centro de Franca um pedaço da primeira fábrica mecanizada de calçados, a Jaguar. Penso que o caminho é outro, já que a reformulação de espaços existentes é um dos caminhos para a sustentabilidade urbana por conta de redução de custos e redução de resíduos e energia. Reformular não significa apagar as camadas do tempo, mas, sim, estabelecer um diálogo entre o existente e o contemporâneo.

Passa por um caminho educativo, ao mostrar aos novos proprietários desses edifícios a história que está escrita em suas paredes de pedra e cal, que tem a ver com o que são hoje, com seu próprio passado. Ao pensar em novos usos para esses espaços dessas duas fábricas, que respeitem o tempo e a arquitetura das gerações que nos antecederam, inclusive dos trabalhadores, que preservem no projeto de sua nova ocupação as características essenciais de sua arquitetura e as marcas do tempo. Mas, quem poderia fazer isso? Além de profissionais sensíveis à preservação histórica, os próprios parentes, colaboradores e trabalhadores desses novos empresários, que poderiam mostrar-lhes as dificuldades que enfrentaram para chegar onde chegaram, a história vivida, que seu passado não deve ser simplesmente apagado ou descartado.

Ou, simplesmente, para que não fique gravado neles que a história não é senão uma fábula contada pelos vencedores.